盆踊りの由来とは？ご先祖様を敬う心と歴史の変遷をたどる
盆踊りについて
先日、梅雨入りが発表されました。しばらくは雨とのお付き合いが始まります。この梅雨が明けると、いよいよ夏がやってきますね。
仏事においては、新盆（亡くなってから初めて迎えるお盆）をはじめ、お盆や施餓鬼といった、大切な恒例行事が続く季節です。今年は各地で夏祭りの開催も予定されているようです。
今回は、夏祭りに欠かせない盆踊りについて、その成り立ちや想いをご紹介いたします。
盆踊りの由来
盆踊りは夏祭りの中で行われることが多く、どなたでも気軽に参加できる楽しい行事として親しまれています。
しかし、その起源はとても神聖なものです。もともとお盆の時期にお迎えしたご先祖様の霊をおもてなしし、共に時間を過ごして、最後にお送りするための大切な儀式として、何百年も前から受け継がれてきました。
そのルーツは、仏教の念仏踊りにあるといわれています。念仏踊りとは、自ら念仏を唱えながら踊る修行のようなものでした。やがて、踊る人と念仏を唱える人が分かれる踊り念仏へと発展し、これがお盆の行事と結びついて現在の盆踊りの形になりました。
本来は旧暦の7月15日に踊り、翌16日にご先祖様を送り出します。
このように、盆踊りは先祖の霊を大切に想う、宗教的に深い意味を持つ行事として守られてきたのです。
盆踊りの変化
踊り念仏が全国に広まったのは鎌倉時代のことです。時宗の開祖である一遍上人（いっぺんしょうにん）様が各地を巡り、多くの人々に伝えました。
室町時代になると、この踊りは風流踊り（ふりゅうおどり）と呼ばれ、より華やかな装飾や演出が加わり、人々が楽しむための要素が強まっていきました。
江戸時代には、若い男女を中心とした交流や、日常の疲れを癒やす娯楽としての側面が大きくなります。
一時期は風紀を乱すとして取り締まりの対象になったこともありましたが、大正時代の民芸運動をきっかけに、昭和初期にかけて再び活気を取り戻しました。
戦後の盆踊りは、宗教的な意味合いよりも、地域の連帯感を高めるお祭りの行事として広く親しまれるようになっています。
四国の阿波踊り
私たちの住む四国には、阿波踊りがあります。徳島県徳島市で400年以上の歴史を刻んできた阿波踊りは、日本最大規模の盆踊りです。
特に戦後は復興の象徴として目覚ましい発展を遂げ、現在では市民の娯楽として深く根付いています。
毎年8月12日から15日までの期間中には、約10万人もの踊り子が街を彩ります。
徳島市公式HP 阿波踊り：https://www.city.tokushima.tokushima.jp/kankou/awaodori/
盆踊りに込められた先祖供養の心
盆踊りは、ご先祖様をおもてなしする行事から伝統芸能へと姿を変えてきましたが、その根底にあるのは先祖供養の心です。普段、何気なく耳にする盆踊りという言葉の中に、お盆の本来の意味を感じていただければ幸いです。
今年の夏、盆踊りに参加される際には、ご先祖様への感謝を込めて、心ゆくまで踊りを楽しんでみてはいかがでしょうか。
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