葬儀で使われる「樒（しきみ）」とは？仏教との深い関わりと歴史、大切な役割について
樒（しきみ）とは
樒（しきみ）は、蓮や沙羅、菩提樹などと同じく、仏教とつながりの深い植物です。葬儀や法要などの仏事で用いられる植物ですので、皆様も一度は目にしたことがあるかもしれません。
樒という植物は、美しい緑色をしている常緑小高木（一年中緑の葉を茂らせる背の低い樹木）に分類されるもので、10センチ程度の大きさに育ちます。春には花も咲かせますが、仏事は一年中執り行われるため、一般的には花のついていない樒が使用されます。
ちなみに、花言葉には「猛毒・援助する・甘い誘惑」といった、少し刺激的な言葉が並んでいます。
仏教や密教と樒の歴史的なつながり
仏教の歴史において、樒の花の形が天竺（現在のインド）に咲く青蓮華（しょうれんげ）に似ていたことから、著名な僧が唐から日本へと持ち込んだとされています。
また、弘法大師が修行の際に青蓮華の代わりに樒を使ったという言い伝えもあり、樒の「密」という字は密教とのつながりを示しているともいわれています。
現在でも日蓮正宗のように、葬儀の祭壇やお墓、仏壇には樒以外は供えないという厳格な決まりを持つ宗派もあります。
樒が持つ特徴と役割について
樒は非常に強く特徴的な香りを放ち、また全体に強い毒性を持っています。
古来、お墓や遺体を土葬していた時代には、その強い香りと毒性によって、野生の猛獣や害獣、そして邪気から故人様を身を守るためのものとして重宝されてきました。なお、樒は現代の法律（毒物及び劇物取締法）でも劇物に指定されているため、お供えする際や小さなお子様がいる環境では、誤って口にしないよう注意が必要です。
この強い香りを持つ樒は、現代の焼香の際に使われる抹香（まっこう）や、お線香の原料としても広く使われています。
現代の葬儀における樒の意味合い
葬儀における樒の主な役割は、枕元の飾りや、生花の代わりとしてのお供え物です。
本来の伝統的なお葬式では、葬儀場（ご自宅やお寺）の入り口の両脇に2つの大きな「大樒」を立てて参列者をお迎えし、さらに祭壇の両脇に2つを供えていました。この計4本の樒で周囲に「結界」を作り、故人様や参列される皆様を邪気から守るために使用されていたのです。
このように、古くからの葬送儀礼において、樒は極めて重要な役割を担ってきました。
伝統を大切にするお葬式のために
現在の葬儀においては、民間の専門葬儀場を使用することが増えたことなどにより、様々な伝統的な風習が簡略化される傾向にあります。
仏教における昔からの大切な風習が少しずつ形を変えていくことは、私たち葬儀をお手伝いする立場としても少し寂しく感じることがございます。
経済的な側面やご家族様のご意思、地域の慣習も大きく影響することとは存じますが、樒が仏教やご葬儀にとってどれほど重要な役割があり、なくてはならないものであるかを、少しでも皆様に知っていただければ幸いです。
樒のお手配やご相談について
弊社でも、ご葬儀用の樒のご用意や、飾り方に関するご相談を承っております。地域の慣習に合わせたお見送りをされたい方や、ご不明な点がある方は、どうぞお気軽にお声掛けください。専門のスタッフが心を込めてお手伝いいたします。
お電話でのご相談はこちら：0120-098-370（ドリーマー松山葬祭/24時間365日受付）
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